继燃气热水器、电热水器、太阳能热水器后，被业界成为“第四代热水器”的空气能热水器获得突破性发展。上周，美的对外宣布，推出全球首创的数码中央空调热水机。到2010年，美的中央热水产业产值将冲击10亿元大关，成为美的发展的“新蓝海”。 
    广东省新能源电器专业委员会主任唐壁奎昨天（07年8月8日）也向记者表示，随着近年能源价格持续攀升，空气能热水器以其节能、环保等优势，获得消费者青睐，每年以300%-400%的速度“爆发性”增长。美的在中央热水机的发力，加上同益、宝美、科阳、长菱等企业，使广东在空气能热水器这一领域的领先优势更加明显。 
    年新增需求超30亿元 
    根据广东省新能源电器专业委员会提供的资料显示，与日本市场相比，目前国内的热泵热水器市场空间还很小。2006年全行业销售额才10亿元人民币左右，其中家用热泵热水器部分不足10万台，预计2007年最多也只有20万台。 
    唐壁奎还告诉记者，新能源电器在中国市场可以挖掘的空间非常巨大，并且空气源热泵热水机组的应用也入选了今年由国家发改委节能信息传播中心承担完成的20个最佳节能实践案例。我国每年热水能耗大约在2000亿度电量左右，从理论上推算，如果全部改用新能源电器，每年可以节约1300亿度的电量，可减少1.3亿吨的二氧化碳排放量。 
    在2006年短短一年内，国内空气能热水器年均新增消费需求超过30亿元。有业内人士预测，2007年国内“空气能中央热水机”市场，有望以超过100%的速度，增长至7亿元-10亿元。而在未来3年内，这一市场将高达50亿元-60亿元。 
    粤企占据半壁江山 
    面对如此诱人的新领域，美的中央空调事业部总经理张权表示，美的想做大做强这一市场“蓄谋已久”。早在五年前，美的就开始中央空调与中央热水融合领域的研发，并将中央热水产业列为美的新的战略方向。 
    据张权介绍，目前已经研制了60多个型号的空气能中央热水产品，将对华东、华南和中西南地区进行重点突破，以此争夺宾馆、酒店、学校、医院、恒温泳池等60℃以下热水器市场。如果一套别墅每天需400升热水，一台数码中央空调热水机比一套中央空调加单独热水器的组合，一年可节省5400元以上的运行费用。 
    唐壁奎则表示，目前全国空气能热水器生产企业多达300家，海尔、清华同方、华帝等家电企业都开始尝试布局。广东企业走在全国前列，占据国内超过50%的市场份额，但各个企业的单一规模都不大，而且像同益、宝美等真正有能力专门从事研发、生产、销售的企业更是为数不多。因此，在进行市场培育的同时，行业内的联合以及与全球空气能热水器领先的日企合作就成为推进产业跃升的关键。