产品功能创新正是为了满足消费者需求而进行的活动，但是需要在激烈的市场竞争中异化于对手，同化于消费者。 
    洗衣机产品功能问题多多 
    多年来，中国的洗衣机市场一直停留于波轮、滚筒、搅拌等三种制式的产品竞争上，产品的最大差异性，除了品牌，就体现在细节处的外观和容量上。应该说，经历二十多年的发展，洗衣机制造企业在走向理性而稳定的竞争时，产品却大面积地陷入了同质化的境地。中外洗衣机制造企业纷纷通过打功能牌制造产品差异，然而技术能力方面的不成熟和制造企业、媒体的炒作反而带给消费者更多的选择迷茫。 
    据国务院发展研究中心市场经济研究所家电课题组的调查显示：超过70%的消费者认为洗衣机只有智能化等基本功能是有用的，其他的不过是商家创造的概念，而浸泡、脱水，是洗衣机本来就应该具备的基本功能，不能算做新技术。目前市场上的洗衣机产品除了简单的洗涤清洁功能之外，健康、智能烘干、蒸汽洗、空气洗等附加功能均成为商家们的卖点。然而这些功能却并没有给消费者带来便利，洗衣机制造企业希望通过提供种类繁多的产品功能来满足消费者的不同需求，结果却恰恰相反。不仅没有使消费者感到满意，反而将洗衣机产品基本功能无法满足消费者要求的事实暴露无遗。因此，中外洗衣机制造企业迫切需要改变洗衣机产品功能研发创新方面的固有观念。 
    产品功能研发需异化对手而同化消费者 
    产品功能研发必须要满足消费者的需求，技术革新也应该从消费者关注的基本点做起。企业在激烈的市场竞争中，除了比价格、比品牌、比外观的营销手段外，还必须补足那块比功能的短板。消费者更多的是追求满足其核心需求的产品，这也意味着谁能满足消费者的核心需求，谁就能赢得市场。产品的研发体现的不仅仅是企业的科技实力，更多的是对消费者的关注和理解。松下泡沫净洗衣机由于内置独特的泡沫发生装置，在洗净度提升40%的同时对衣服进行深层次的杀菌，正是其人性化的功能特点赢得了消费者的青睐。而三星日前在推出的洗衣机新品中引入了“空气洗涤系统”。该系统使产品在洗涤过程中不需用水，也不需要任何洗涤剂或其他化学物品。其原理是使高温气流穿透衣物，分解气味粒子，杀灭藏在衣物深处的有害微生物。 
    目前国内企业在产品研发方面陷入了一个误区，通过研发各种形式多样的功能来吸引消费者的眼球，但消费者需要的只是能解决最基本问题的产品功能，满足消费者的本质要求的产品功能研发才有可能得到市场验证。尽管企业方面全力为之，然而理智的消费者却并不完全理会，洗衣机产品功能研发仍然问题重重。对此，家电研究专家陆刃波表示，功能研发，尤其是推出具有超强人性化的产品功能，不仅能够赢得消费者的好感，增强购买欲望，同时还可以打破洗衣机市场上产品功能的千篇一律性，满足消费者的选择意向。这种抢先定位的方式，无疑在战略层面上能够为企业的产品推广打下坚实的基础。 
    洗衣机产品功能性研发任重道远 
    我国家电企业在可持续发展、产品创新、新标准市场化运作过程中历经沧桑，有失意也有收获，在产品功能研发和推广方面主要体现在以下两个方面。 
    一方面作为企业而言，推动其长久可持续发展的最大动力应该在于产品技术和功能的创新。这种创新的获得不仅要依靠企业自身的力量，更要学会利用和借助外界的智慧，这集中体现在对消费者的重视上。很多消费者对企业产品功能的回馈往往不是给企业提供难题，而是给企业提供一个难得的市场机遇。企业产品功能研发必须从消费者本质出发，能够给消费者提供他们想要的保证，并且必须让自己的技术走在消费者的预想之上，这样的产品功能研发才是成功的，才可能被消费者所接受。目前洗衣机市场的各企业产品功能创新有余，却没能真正满足消费者的本质需求，企业需要从消费者出发，打赢功能牌。 
    另一方面任何新产品和新技术在推广普及之初，都会面临一些挑战和阻力。这并非产品技术本身存在的问题，而是既要面临来自竞争对手在传统产品领域发起的挑战，还要面临多年来大众消费者已经形成了固定思维。海尔的不用洗衣粉洗衣机上市之初，受到了消费者的种种质疑，也并不被市场认可，但随着海尔持之以恒的宣传此产品的新技术，逐渐改变了消费者的观念，从无人购买到部分城市选购不到，海尔在新技术的推广上体现出了面对阻力百折不挠的信心和毅力。一般来说，大众的接受能力和消费者意识，永远都是落后于企业的技术研发，否则企业的发展就将陷入被动的境界。因此企业在推广新标准和新技术时，必须要明确战略方向和正确的推广战术，能够清楚地认识到来自市场的阻力和挑战，从而做好明确的心理准备。滚筒洗衣机最早进入中国市场时并没有形成企业预期的热潮，但随着市场逐渐成熟，随着社会经济的发展，滚筒成为市场主流的趋势逐渐显现出来。 
    在洗衣机产品功能研发的历程中，国内企业曾经给过我们很多惊喜，消费者也对产品研发方面的不足给了足够的理解，企业洗衣机产品功能研发方面前进的路依然漫长。 
    目前中国城镇居民家庭洗衣机产品正处于换代期，未来城市市场将有较大发展空间；而农村洗衣机市场处于成长期，市场潜力巨大。对此，家电研究专家陆刃波表示，未来的产品功能研发一定要走在消费者前面，同时也不能脱离消费者的基本需求，企业之争就是产品之争、市场之争，是企业科技能力的竞争。未来洗衣机市场之争将会愈演愈烈，加强企业产品功能研发是否能让企业在激烈竞争中脱颖而出，我们拭目以待。