人们对水健康的追求十分强烈，可我们日常生活中离不开的饮水机“二次污染”问题，却一直困扰着业界。尤其现在到了夏季，随着气温的升高，解决饮水机的“二次污染”问题，就显得更加迫切。目前，已经有一些企业开始研发以具备抑菌、杀菌功能的铜质材料来制造内胆的饮水机，在我国水家电市场掀起新的健康热潮。普通饮水机如何产生“二次污染”？
    专家认为，普通饮水机即便是搁置在清洁的环境中，空气中也有2000个/m3左右的细菌，再加上室内空气中的一氧化碳、烟雾以及飘尘和微生物，都能随空气被带入饮水机中，污染纯净的水源。而水体中的病菌再经过一定时间的繁殖，一旦达到危害人体健康的浓度后，便导致饮水机的二次污染。 
    中国家电研究院的专家还表示，饮水机二次污染对饮水者造成的危害，已为人们所认知。一方面，由于遍布城市中的大小水站及生产者对于饮水机的消毒服务缺乏统一认识，为用户提供服务和使用的消毒手段各不相同，造成消毒清洗饮水机市场的混乱。由于受成本的制约，大多数水站多采用含氯的药物对饮水机胆实施浸泡消毒，这样只会适得其反，氯本身就是有毒物质，一旦在饮水机胆内有所残留，对人体会造成双重损害。另一方面，在传统家用饮水机中，水的加热又是通过内置的热胆来完成的。饮水机的热胆材质大多由不锈钢和铝壳构成。
    有关测试表明，在长时间加热下，水中铁、铝、铵等亚硝酸盐类的含量和水垢会明显增加。而亚硝酸盐类和水垢都是危害人体健康的物质。
    国家权威检测报告表明，传统饮水机内胆超过3个月不清洗，还会滋生大量细菌、残渣甚至红虫。它们附着在热胆的内壁上，成为饮用水的有毒“添加剂”。
    因此，一旦饮水机受到污染，饮用水再纯净也没有用。业内资深人士说：“再好的桶装水，如果装在受到污染的饮水机上，两三天后水质也会不合格。”
    紫铜具有强抗菌性能
    从根本入手，解决水污染问题桶装水滋生细菌的问题，有没有可能在材料上有所解决呢？
    中国疾病预防控制部门不久前在深入研究的基础上，发布《十一种金属样品抗细菌性能和抗霉菌性能研究报告》。报告显示，传统饮水机使用的普通不锈钢材质，不具备抗细菌性能和抗霉菌性能，而紫铜的强抗菌性能跃居十一种金属样品的榜首。紫铜是具有强抗细菌性能与强抗霉菌性能的健康金属材料。
    鉴于此种情况，相关专业协会也对普通不锈钢材质的饮水机罐和紫铜材质的饮水机罐进行抑菌性能比对试验。结果显示，无论是装有矿泉水还是纯净水，不锈钢材质的饮水机罐均无抑菌性能，而紫铜材质的饮水机罐，抑菌率均达到100％。
    铜有抑制细菌的作用，民间千百年来均有这种说法，而现代科学研究再次加以证实。中国有色金属信息网铜业部的王君告诉记者，铜的抑菌机理主要有两个方面：一是接触反应，即抑菌制品中的铜离子与细菌接触反应后，造成微生物固有成分破坏或产生功能障碍；二是光催化反应，在光的作用下，铜离子能起到催化活性中心的作用，激活水和空气中的氧，产生羟基自由基和活性氧离子，短时间内破坏细菌的增殖能力，并使细胞死亡，从而达到抑菌的目的。
    铜内胆饮水机开始研制
    国际铜业协会（中国）技术与终端产品市场总监郑永新近日向记者表示：“水家电的二次污染经常被人们忽视。饮水机的内胆、水道如果长期不清洗，就会沉积污垢，成为细菌滋生的温床。目前国内众多大型家电生产企业与我们协会都有相关的合作项目，发掘铜质材料的抑菌功能，研制对抗二次污染的铜质饮水机。”    郑永新说，铜质材料的抑菌功能在业内早已形成共识。上海市疾病预防控制中心的相关研究表明，铜及其合金是一种优异的抑菌材料，抑菌率达到90％以上。该协会近期进行的一项比较试验也表明，采用铜质材料内胆的饮水机，抑菌效果远好于塑料、铝合金、不锈钢材质的饮水机。 

    郑永新透露，事实上，人们在日常生活中通过铜质材料来抑菌已经非常普遍，比如，铜质的门把手可以更好地防止细菌传播。由于铜质材料具有优异的抑菌功能，有望在不久的将来被家电，特别是水家电产品更多地采用。 

    中国家用电器协会的专家告诉记者，已经有一些企业开始研发铜质饮水机。而我国目前是率先着手研究铜材料在水家电领域应用的国家，虽然到目前为止，铜质饮水机还处于实验应用的初级阶段，但相信在不久的未来，铜质饮水机将在我国的水家电市场上掀起新的健康热潮，成为饮水机市场的主流。