“产业强市”是开平市经济工作的重要战略，要“强市”，就得先强产业，主要集聚于水口镇的水暖卫浴产业是开平市的支柱产业之一，近几年来，水口镇的水暖卫浴产业以细胞裂变之势迅猛发展，从而使水口这个小镇从默默无闻到声名远播，从羊肠小道走向康庄大道。连日来，记者走进这个“中国水龙头基地”深入采访，记录了水暖卫浴产业的成长轨迹，找出了其发展壮大的原动力所在。    
    国内45％的水暖卫浴产品从水口的生产线“出世”
    今年上半年，专门生产高档水龙头产品的德国汉莎公司代表前来中国寻找生产水龙头配件合作伙伴，几乎找遍了长三角和珠三角，都找不到满意的合作企业。最后，该代表“秘密”住进了开平水口镇的酒店，花了两个月时间对水口镇和企业进行明查暗访，最后锁定两家企业作为配件和半成品供应商，仅头三批订单的金额就以千万元计……
    欧洲专业水龙头生产企业青睐水口企业，这是许多人都始料不及的，但是，只要走进水口的水暖卫浴企业，任何人都会认为这是一种必然。
    从“小木船”到“大战舰”
    “华艺”、“彩洲”可以说是水口镇水暖卫浴产业的两艘“大战舰”，它们的发展历程，是水口镇水暖卫浴产业成长的缩影，也正是这些“华艺式”、“彩洲式”的企业，才使世界认识了水口。
    １９６５年，水口镇白铁生产互助组更名为开平县二轻金属制品厂，开始专业生产水暖阀件，从上世纪７０年代后期开始，该厂一些员工陆续“下海”自起炉灶，使“二轻”的生产技术和市场如“星星之火”迅速“燎原”起来。
    广东华艺卫浴实业有限公司总经理冯松展当年就是“二轻”的一个员工，１９９１年，他筹集了四五万元资金，在水口建了一个仅有１００平方米的简易厂房，实施前店后厂式生产经营。经过８年的打拼、资金积累，这家“小木船”式的企业于１９９９年建起了宽敞的厂房，当年实现销售产值１０００多万元。２０００年，冯松展把眼光盯向国际市场，源源不断地把水口产品输送到世界各地。去年，华艺公司收购了意大利人在开平兴办的吉星公司，当年实现销售产值２亿多元。今年１至７月，华艺公司在原材料大幅涨价、人民币升值等种种不利因素的影响下，业绩仍然以２０％的幅度增长，出口总值超过１亿元。短短几年间，华艺公司已从当初的“小木船”发展成为远近闻名的水暖卫浴企业“大战舰”。
    开平市彩洲卫浴实业有限公司当初也是“小木船”，其创办人郭柏照在“二轻”工作了７年后，于１９９１年揣着仅有的２万元“家底”办起了生产水龙头和配件的小作坊，连自己在内也只有５名员工，当年产值只有１０万元，但郭柏照以他的专业技术根底和敏锐的市场洞察力，很快令这个小作坊发生“核反应”：第二年实现销售值１００万元，２０００年突破１０００万元，２００３年达４５００万元，２００４年６５００万元，今年将超过８０００万元，员工也从当初的５人发展到５６０多人。
    从“小米加步枪”到“飞机大炮”
    近几年来，水口镇的水暖卫浴企业纷纷告别了低矮的厂房和简陋的设备，开展一场“强身健体”的革命。有企业主打趣地说：“我们过去用的是小米加步枪，现在用的已是飞机大炮。”
    彩洲卫浴有限公司董事长郭柏照就从几个方面印证了水口水暖卫浴产业的脱胎换骨。设备和工艺方面，不少企业引进了意大利、韩国、日本的先进设备，老式的焦炭炉换上了感应电炉，工艺也从落后的翻砂变成先进的重力铸造，工艺已与先进国家企业相差无几，有近１０家企业的工艺水平相当或接近于意大利和日本。郭柏照很自信地说，国际最新流行的水龙头，只要有样本，水口的企业可在３天内生产出模具。
    武装水口水暖卫浴企业的，还有一种无形的“飞机大炮”，那就是企业主日渐提高的素质和专业人才队伍。有企业主诙谐地说，水口的企业主出国考察如同进县城，因为越来越多的企业主认识到，在企业从作坊式、家族式生产管理向现代企业管理过渡后，首先必须提高自身的素质，开阔自己的视野，并紧跟世界潮流，他们经常到世界各地同类先进企业取经，吸纳先进管理经验，了解行业发展最新动向，还有不少企业主进修ＭＢＡ、ＥＭＢＡ课程，学习先进的企业管理理念。此外，近几年来，企业主们都认识到人才的重要性。郭柏洲称，他近两年最大的任务是培训和吸纳高端专业人才，５年前，其公司的专业技术人员只有１０个左右，如今已发展到约１００人，而这样的专业人才在水口镇已多达三四千人，正是这样一支庞大的人才队伍，撑起了水口水暖卫浴晴朗的天。
    从“无名卒”到“大将军”
    如果说，１０多年前的水口镇在全国水暖卫浴生产地当中只是一个“无名卒”的话，那么，现在已成为一名威震四方的“大将军”。
    且看其产业布局：３３平方公里（与沙冈街道办事处合并前）的小镇上云集近４６８家水暖卫浴生产企业和１０８家水暖经营商，从业人员约３万人。一家企业需要的数百个零件都可以在水口镇方圆不足７公里的地方采购到。
    且看其产业链条：水龙头生产涉及十几个环节，水口镇拥有从铜锭、铸造到电镀的生产企业，还派生出一大批为生产性企业提供产前、产中、产后服务的服务型企业。
    且看其规模：去年产值达２７亿元，国内市场占有率达４５％，去年出口总额超过１０亿元。
    且看其地位：２００２年１０月，水口镇被中国五金制品协会命名为“中国水龙头生产基地”。
    大规模、长产业链、“基地”称号、快速发展壮大的产业，使水口镇形成了一个具有强大吸引力的产业磁场。行内人士认为，水口镇近两年已超越国内对手，正因为这样，留心者发现，近年来，水口镇出现了越来越多外国人的身影。伟强铜业公司的负责人说，最近与他们签订了１０００多万元供购合同的德国某公司就是找上门来的客户。
    昔日的山坡地、低洼地纷纷立起了崭新的厂房，昔日寂静的小镇变得车水马龙，一直奋斗着的水口人似乎心里在呼吼：我们要做“龙头”！