近几年中国厨卫行业取得了长足的发展，而灶具作为其中重要一块当然也名列其中，声名鹊起的有：广东的华帝、万和、万家乐，浙江的帅康、方太、老板，青岛的海尔以及湖南的迅达等。但中国灶具的品牌知名度一向较低，在原本就不大的利润空间里面生存着众多的灶具企业，据不完全统计，中国生产灶具的企业达1000多家，很多厂家的产品往往技术含量低、生产规模小，所以质量往往得不到保障，严重地扰乱了市场，导致了市场的不良竞争，形成了“鱼目混珠，各自称王”的混乱局面，在中国市场经济还没有处在完全自由竞争的状态下，再加上灶具行业竞争不充分、进入门槛低，技术含量不高等因素，很多企业视其为一块肥肉，纷纷举旗进入，结果使本身就混乱的灶具市场更是雪上加霜。中国家用电器副秘书陈钢指出：灶具行业确实已经到了必须规范的时候了，据国务院发展研究中心调查，灶具行业的市场还处在创始阶段，潜在市场空间巨大，但由于市场极不规范，造成多厂家是苦不堪言。只有尽快确立相关标准，并且强制那些资金实力不行的杂牌厂家退出市场，这个市场才有可能迎来春天。

  
    其实，厨卫行业的其它产品，基本上都有相关的标准来指导企业研发和生产，如果达不到这个标准就不能上市。万和认为厨卫行业标准应该包括四大要素：①热水器的安全与环保标准；②燃气灶低氮环保标准；③油烟机的清洗标准；④消毒碗柜的灭菌标准。在相关国标的制定中，很多企业都参与进去，使国标更加贴近生产与市场。在国标制定之前，一些大企业都纷纷制定了自己企业的标准，例如：华帝、帅康、海尔都有一套相关的标准。希望通过技术差异化来增强自己的竞争力，在“优不胜，劣不汰”的灶具行业中脱颖而出，成为行业里独树一帜的品牌，在这种状况之下，很多新技术应运而生。
  
    方太厨具一直将自己定位为高端兼顾中端，希望建立企业的相关技术标准，通过高端产品的市场开发促成价值竞争，引导整个行业健康发展。其推出了的一些电脑控制型、人工智能型的产品颇受消费者的青睐。中国燃气热水器龙头企业万和最近也加大对灶具的技术研发，相继开发出“内燃火”和“三环火”，在火力调控、热效率利用等方面取得了突破性进展，其NO1燃气灶比普通的燃气灶省气1/4，在业界引起了较大的关注。海尔则在开发“自由组合”的电气一体化高端灶具方面取得了突破，其灶具产品的价格定位在5000元以上，达到了一个目前市场的极限空间。华帝长期以来定位于中低端市场，但2005年对 1500元以上的产品投入明显加大，1500元以上价位段内零售量占有率持续上升，从1月的1.32%上升到12月的11.69%。据中怡康时代监测数据显示：2005年2月嵌入式燃气灶在整体市场的零售份额为32.00%，到2006年2月份额则增至48.9%，上升了16.90%，有超过台式灶成为市场主流的趋势。  
    以上几大企业的的技术突破以及相关的数据都在说明：①在“优不胜，劣不汰”的状态下，各大企业纷纷在通过技术差异化和定位改变，设立技术壁垒，以期在这种状态中脱颖而出；②技术差异化以后导致了不同价位的产品格局发生了改变，一些小企业在技术差异化的过程中并没有分得一杯羹，有的甚至纷纷倒闭；③高端市场的开发让企业获取了高利润，但并没有放弃中低端市场的蛋糕。  


    与中低端灶具相比，高端灶具在技术上有很多亮点，高端灶具一般都采用封闭式燃烧器及一体成型的面板，令污垢只能停留在表面，更加方便清洁。在设计方理念方面更是紧贴市场需求，体现出真正的人性化定时熄火装置、自动报警功能、童锁设计等都体现了企业在优化高端产品性能时所下的功夫。在炉头的使用方面，基本上都采用意大利进口的萨巴夫炉头。但在最近，帅康已经成功研制最新一代的“88”炉头，其各项指标与萨巴夫炉头相近，甚至在中央火力温度和燃烧均匀度等技术参数方面胜过萨巴夫产品。
  
     高端产品的开发必然导致开发成本的增加，但其产品的价值却在上升。技术的差异化能否真正地迎来灶具行业的春天呢？笔者走访了一些相关企业，万和集团执行总裁叶远璋认为：“技术差异化是引导灶具行业健康发展的重要条件之一，低成本并非长久之计，消费者对产品的付费的规律仍然是，对创新的新技术和新产品愿意付高价，而对优质但是雷同的产品付低价。”
  
    当在一个产业中企业的竞争没有太多的差异，消费者只能从价格上做选择，最后的结果必然是满盘皆输。一流企业造标准，二流企业造品牌，三流企业造产品，造标准是企业发展的最高境界，面对中国灶具混乱的现状，在还没有出台国家标准的情况下，各个大企业只有培育核心竞争力，在技术上形成差异化竞争，才能保证自己在中国的灶具这块蛋糕上分一杯羹，同时形成自己相关技术标准，淘汰一些鱼目混珠的企业。但笔者认为，单凭这一点并不能规范灶具行业健康、理性地发展，各个大企业在形成自己相关技术标准的条件下，应该形成技术标准联盟，通过行业洗牌，有针对性地淘汰一些小企业。在此过程中通过技术标准联盟力促国家标准早日出台，只有这样，才能够规范和引领灶具行业健康发展，形成符合市场经济的充分自由竞争状态，真正做到“优胜劣汰”。
  
    我们期待灶具行业春天的早日到来！