何时是世界经济的下一个大萧条？中国是否为此做好了准备？这已经是不可回避的问题
    
    上周末，美国联邦储备银行总裁格林斯潘警告：美国的房地产泡沫可能破灭，美国的财政赤字降低了政府应付经济危机的弹性。一句话，美国的经济前景充满忧患。
    
    众所周知，市场经济的发展有其周期性，高速成长后就会有衰退、萧条。而且常常是爬得越高、摔得越狠，经济热的太厉害，冷起来就会有彻骨之寒。19世纪末美国急剧工业化，一跃成为世界第一大经济，铁路网覆盖全国。世纪之交时的铁路泡沫崩解，仍然煞不住这辆经济快车，最后有了1920年代末1930年代初的全球经济大萧条，一直到二战后才缓过来。1990年代美国的高速经济发展，常常被人们比为19世纪末的镀金时代，IT泡沫的破灭，好像就是当年铁路泡沫的破灭。但是，是否跟着还会有一个大萧条呢？
    
    应该说，本世纪初的IT泡沫的破灭，阵痛非常之小。美国经济增长略有停顿后，马上就复苏，甚至房地产价格一直不断上涨，失业率依然非常之低。经济学家们纷纷说，这是历史上阵痛最小的衰退。甚至许多人认为这根本不构成严格意义上的衰退。远不能和当年铁路泡沫的破灭相提并论。
    
    也正因为如此，美国乃至世界经济的前景就更令人担忧。经济衰退或萧条，在某种意义上说就是一种良性的调整。经济下跌不够，这种调整就没有完成。具体而言，这次IT泡沫的破灭没有引起什么阵痛，是因为美国用一个新的、更大的泡沫，代替了IT泡沫。近五年，美国的房地产价值上涨了50%左右。大部分美国人拥有自己的房产。自己的房子值钱了，财富就多了。不仅花钱时手松，而且借钱时因为有自己升了值的房产作抵押，也很容易借得大笔的钱来。
    
    肯尼迪曾经说过，高涨的潮水抬起了所有的船。房地产价值一升，大家只要坐在家里就可以发家致富。这下子可刺激了投机者，急坏了没有上船的人。投机者纷纷进入房地产市场，借贷买房，等着升值赚钱，许多房子还在图纸阶段就被反复炒卖，几度易手。第一次买房子的人，倾家荡产也要买房子，生怕越晚买就越买不起。为了适应这些人的需要，新的风险贷款纷纷出笼。比如，传统的购房方式是先预付20%的定金，其他部分靠30年固定利率的贷款偿还。现在则有一分定金不付、前五年只付利息不付本金的贷款。这种贷款可以使许多人买自己根本不可能买得起的房子，但五年后本金利息加在一起集中支付，负担急剧加大。敢下这个赌的人算的是：五年后要么自己的收入翻翻，要么房子本身急剧升值，可以在不得不连本带利偿还贷款之前脱手，赚他一大笔。
    
    房子就是这么被炒得贵得离谱。但是，一般老百姓挣多少呢？美国家庭平均收入，不过五万美元上下。现在大家都觉得自己有钱，其实不过是炒出来、写在纸上的财富。你把纸上的数字改一下，大家一夜之间就成了穷光蛋。
    
    这也是现在大家想想就怕的事情。房子贵得大家买不起，投机者手里的房子就出不去。供需关系一变，房价就会停止上涨甚至下跌。只要房价停止上涨，那些用风险贷款买房的人，五年过后连本带利的高额债务就会压上来，不大出血就抛不出去，但高价买的房子低价出手，借的债又如何还？所以，许多人会破产，房子会被银行没收抵债，抛到市场上低价出售，进一步把房价拉下来。大家写在纸上的钱，一下子会大缩水。
    
    美国最近经济恢复，失业率不断降低，主要靠的就是房屋建造业。一旦房地产这个泡沫破灭了，大家一下子觉得穷了许多，更有些人会倾家荡产。全社会开始节衣缩食，购买力大降。同时，建房业萧条，大量失业人口又会出来。这样一来，经济就会跌入深谷。所以许多专家说，股市泡沫破灭，IT泡沫破灭都掀不起大浪。怕就怕房地产泡沫破灭。那可真像是大树倒了砸到自己的房子上。躲的地方都没有。
    
    美国人如果这样倒霉，和中国有什么关系？从格林斯潘的话中，你就可以找到答案：房地产一往下走，美国人的钱包就关上了。大家开始储蓄，而不是消费。美国的进口会大幅度下降。
    
    如今不管是世界经济还是中国经济，都过度依靠美国人的超前消费。这种超前消费，目前已经到了极限。如果美国的市场坍塌，再加上石油危机，几头夹击，中国的经济就会受到打击。
    
    
    目前中国是全球化的主力领跑者之一，不可能不受世界经济的影响。改革20多年来，中国经济持续增长，大的衰退和萧条还从来没有过。但是，只要你搞市场经济，只要你融入世界体系，这种萧条、衰退的周期是绕不开的。因此，中国政府和社会，应该趁着现在日子好过的时候，提高自己的“抗打击力”，免得到时候措手不及。其中一个最重要的手段，就是尽可能让更多的人从经济发展中受益，让老百姓(比如民工)收入高一些，如我曾经说的，中国人自己要“贵”一些，这样才有足够的“内需”。如果坐在美国这辆车上、靠人家的市场，是没法心里踏实的。特别是现在开车的已经有些喝多了。