室内空间作为人居住、交流与活动的场所，其装饰材质是塑造感性与理性空间的载体，是与人直接亲近的介质。材料的设计是以人为基点的情感和心理需求的设计，现今新材料和新工艺不断涌现，人们的需求也不仅仅停留在功能要求和审美的普遍性上，玻璃作为重要材料之一，其表面和内在质地的多样性与丰富性给视觉带来的审美与精神心理因素，赋予了室内设计新的灵魂，并已逐渐为设计师所关注。 
    玻璃的艺术起源玻璃早期被称为琉璃、璧琉璃，在几千年前，它的一种最高贵的做法是用玛瑙、紫石英、香料和其他的一些玉质捣成粉，再入炉熔烧，这就是叫它璧琉璃的原因。玻璃早期被应用于教堂，后来使用范畴扩展到了日用品、装饰品、交通工具、医学设备及建筑、室内装饰等众多领域。玻璃工艺在其表面特征和物理属性方面都得到了相当的发展，展现了光线、动感与色彩的魅力。 
    玻璃的视觉特征与审美玻璃之美，晶莹剔透，五光十色，容易诱人。在不同的光线下，呈现出异样的视觉形态：粗糙与细腻、光泽与平滑、反光与亚光、有纹理与无纹理、透明与不透明、有规律与无规律等。在室内设计中，这种富有意义的材料是形成丰富的舒适的视觉效果，同时也表现生活振奋，积极向上特性的首选，而这正是超越时间和文化的两大主题，从而能够更好的表现室内设计的灵魂精神。 
    玻璃的功能性体现了室内设计灵魂的外在和内在形态一种材质的功能性越强，解决的问题越多，且具有不可替代性，那它的生命就越旺盛，越能在空间中体现自身价值，塑造有形和无形的空间。社会的信息化和快节奏，使人们逐渐产生对思想空间和修养环境的需要，因此疗养场所、办公空间、公共场所，甚至有许多博物馆、体育馆、歌剧院都开始大量的使用玻璃，为玻璃进入人的生活领域提供了推动力，由此带动了一场玻璃生产和研究的大发展。 
    与其他材料相比，玻璃具有自身的特点，它透明、易碎、易于加工成各种造型，同时又具有很好的耐腐蚀性，易于制成多种彩色玻璃，还可调节透明度等。玻璃众多的个性特点，使其在室内设计中的应用更为频繁、更为广泛。从过去仅满足采光和围护的单一功能，发展到今天的兼有隔热、隔音、保温、安全、装饰和其他各种新功能的阶段，其功能已达10多种，如防弹、防爆、抗风暴、调光、屏蔽、减反射、发电、自洁等功能，品种达到百余个。玻璃从性能上讲已经不是原来的建筑玻璃的概念了。 
    室内设计要借助玻璃体现自身的灵魂首先，玻璃要满足人们对其众多的功能性要求。室内设计的灵魂由玻璃体现在其内在和外在形态中，用于不同功能的空间设计，对玻璃功能性的要求也不同。 
    （1）在办公空间，因其较注重温度和采光，与外界直接接触的玻璃幕墙和天窗既要体现现代的通透氛围，又要具有防盗、防爆性能，并能够灵活的调整室内外温度、调节光线的强弱。因此，调节室内温度的节能玻璃应用而生，采用了以热反射玻璃、吸热玻璃、调光玻璃、屏蔽玻璃、玻璃砖等为主的材质，既能节省能源，又在视觉上具有美感。 
    （2）现代消费生活中高品位的生活方式、人本主义和视觉品位的美感将在玻璃功能性的选择上占主要地位，并有特殊的要求，如在酒店为客人提供安静的休息住所，或提供具有国际标准的消费空间等，以隔音玻璃、低辐射玻璃、热熔玻璃、玻璃砖为主的材质，凭借它们特有的隔音、绿色健康和独特的视觉效果，成功地塑造了酒店功能的内在的特殊形态。
   （3）相比之下，商业空间更具有灵活性，它为购物消费者提供了易于商业流通和较为时尚、便利的购物场所。此类空间对玻璃功能要求的特点是透明，人们已适应快节奏生活，对商业店面，透过干净利落的玻璃橱窗、玻璃幕墙，吸引顾客的注意，引导消费者的购物意向。在店面邻街、环境嘈杂的地方，使用隔音玻璃、玻璃砖和防爆、防盗玻璃、光致变色玻璃、中空玻璃，保证了空间的安全性也体现了时尚的特点。 
    玻璃的装饰性升华了室内设计的灵魂玻璃的装饰性，是人们为了满足审美需要，而对玻璃进行的装点、装饰等艺术加工、提炼而使玻璃具有能够满足人们的感官、精神审美需求的特质。早期玻璃只是平白地作为居室门窗的使用材料，在国外具有装饰性的玻璃仅用在教堂。而近年来，一些装饰性强、艺术效果突出的新型装饰玻璃开始进入各种空间，被广泛用于室内的墙、地、顶、隔断、楼梯扶手及各种家具等方面，目的在营造高品质的空间环境。 
    综上所述，玻璃作为界定装饰空间、体现和营造室内风格品位的关键性的特殊材质之一，不仅扩展了其实用内容，也扩展了其视觉审美内容和文化内涵。随着时代的发展，它也在日新月异的发展，展现着光线、动感、质地、肌理与色彩的魅力，体现了亲切感、认同感、文化性、适应性的作用，在人的心理上满足了人类对宽旷空间、艺术审美的精神和心理需求，提升了空间的品位。