万和与海尔争霸热水器
　　近日，万和与海尔成为热水器行业同时获得电热水器与燃气热水器两项“中国名牌”的独有的两家企业。另据北京中怡康时代信息有限公司提供的报告显示：近三年来，万和一直位列燃气热水器市场占有率第一的位置，而海尔则一直占据着电热水器市场占有率第一的宝座，在包括燃气热水器、电热水器、太阳能热水器的所有热水器中，海尔综合市场占有率位居第一，万和第二。以海尔为首的电热水器军团主要分布在长江以北，而以万和为首的燃气热水器军团大多集中在广东，一直以来主导热水器的“北有海尔、南有万和”格局颇为引人关注！
　　“万海争霸”要争安全与节能
　　中国家电研究专家源昌先生对记者称：近年来，海尔与万和各自在电热水器市场和燃气热水器市场上动作频频，共同引导着热水器行业安全和节能的潮流。如针对用电环境不规范易引发电热水器漏电的安全隐患，海尔推出“防电墙”技术，针对近年来不断出现的大面积的电荒，海尔加大了节电的技术研发力度，推出了A5节能系列电热水器；而万和早在2000年便在全国推广国际上公认安全的强制平衡式热水器，对国家早已禁止生产和销售的存在安全隐患的直排式热水器，更是不遗余力，在2004年6月和2005年3月，两次在全国发起“全面召回所有品牌直排热水器”活动，促使仍在使用直排热水器的消费者加快报废进度，同时，经过五年的技术攻关，万和研制出热效率可达99％的最节能的“V99冷凝式热水器”，于近期在全国进行推广。
　　国美与苏宁等销售人员认为：两大热水器巨头的一系列动作，各自在电热水器行业和燃气热水器行业掀起狂澜，跟风者一哄而上，引发热水器行业燃、电两大军团的反复较量和博弈。据苏宁、国美、永乐等家电卖场介绍，“气电大战”多年争论不休，最初燃气热水器占据绝对优势，九十年代末电热水器渐呈上升势头，于2002年开始全面超越燃气热水器，而近年来，燃气热水器逐步升温，今年以来的销量已略占据上锋。虽然同为电热水器与燃气热水器的“中国名牌”，但万和是燃气热水器的龙头，海尔是电热水器的老大，热水器行业的“霸主之争”，最终还是体现在燃气热水器和电热水器的“气电之争”，其本质就是安全与节能的两大主旋律之争。
　　“气电之争”是能源格局之争
　　记者从日前国务院发展研究中心中国家电市场联合调研课题组发布的《2004－2006年中国城市燃气具产品消费需求调研报告》中了解到，目前，包括燃气热水器和燃气灶在内的燃气具市场正再次强力崛起，市场前景喜人。《报告》表明，目前，在电热水器和燃气热水器的竞争中，后者明显占据优势。虽然电热水器在上世纪90年代中后期得到迅速发展，直追燃气热水器，但是由于近年来大面积的电荒又给燃气热水器带来了新的机遇，目前燃气热水器用户的忠诚度达到78.6％，高于电热水器的56.3％，万海争霸以“气胜电”而使万和得以抢跑。
　　中国五金制品协会副秘书长柳润峰告诉记者，长期以来我国各地的燃气都是自定标准，质量有很大的差别，因此要求燃气具产品必须与其相匹配，否则就没法使用，这就形成了一种品牌坐拥一方水土的局面，但是这种局面今后将会有很大的改变，因为国家西气东输工程的投产使用、东海和渤海天然气的成功开采等，将使各地的燃气质量得到很大的改观和统一，从而为有实力的品牌在全国范围内拓展市场提供了有利条件。他还介绍，以前由于气源的限制，很多地方都对燃气产品的使用采取限制措施，如安装管道燃气不仅申请难，而且要交昂贵的安装费用，现在各地的燃气公司都开始提供一整套的安装、推广服务，居民的使用成本明显下降，这有利于万和等龙头企业加速洗牌。
　　世界名牌协会科特尔先生认为：燃气热水器无疑迎来了发展的好时光，然而，中国热水器现形成的“北有海尔，南有万和”的“双子星格局”正在经历挑战，外资品牌中的美国史密斯、德国博世、意大利阿里斯顿、日本林内、松下、能率等洋品牌不断向万和、海尔发出强劲挑战，未来格局如何，还有待于市场的进一步检验。